-Tú eres el hombre famoso más desconocido que jamás he visto. (Charles Bukowski, Mujeres)

• CONCEPCIÓN

Hagamos un breve repaso por algunos de los problemas más importantes a los que tiene que enfrentarse el mercado del cortometraje en España, que se derivan básicamente de cómo ha ido evolucionando su concepción a lo largo de los años. Antes de comentar, creo que habría que recalcar que algunos -o muchos- de los problemas que vamos a comentar a continuación son también extensibles, en general, a buena parte del sector audiovisual no sólo español sino también europeo. Dicho esto, pasemos a comentar algunos de ellos.

La primera serie de problemas en la que nos centraremos tiene mucho que ver con la concepción del cortometraje como producto audiovisual, y a su vez con el hecho de que, como sabemos, todo producto audiovisual es hijo de la cultura bajo la que nace y, por tanto, tiene el carácter de bien de experiencia. Recordemos que el hecho de ser un bien de experiencia implica que cuanto más se consume cierto tipo de producto, más se van entendiendo los códigos usados en la composición del mensaje, y por lo tanto se adquiere también mayor capacidad de apreciar el producto. Este mismo carácter ha jugado invariablemente en contra del cortometraje; a pesar de que en prácticamente ningún momento de la Historia del Cine gozó de enorme popularidad, su situación ha empeorado desde que la proyección de cortometrajes desapareció de forma definitiva de las salas de cine. Esta drástica reducción de la cuota de pantalla, unido al hecho de que en televisión nunca fue un formato popular, ha obligado en las últimas décadas al cortometraje a recurrir invariablemente a nuevas formas de distribución y exhibición, como internet; como veremos, esto también condiciona de forma importante qué tipo de público recibe el mensaje y cómo lo hace. Y como ya sabemos, los hábitos de consumo varían por franjas y pueden llegar a condicionar el mensaje.

Otro gran problema viene dado por la concepción y la valoración que sufre el sector por parte de los propios integrantes del mismo y también por el público. Es común encontrar en el sector del cortometraje en España gente que lo considera, básicamente, un pilar de apoyo para la emergente carrera de un director novel, por ejemplo. Algo así como una stepping stone, por usar el término inglés. Son muy numerosos los casos, tanto de realizadores como de actores, que trabajan en cortometrajes para comenzar a despegar y luego abandonan el género casi por completo, o del todo; podríamos poner al realizador Nacho Vigalondo como uno de los casos más recientes. Por el contrario, cuesta mucho encontrar personas que hayan trabajo toda su carrera profesional en el cortometraje; quitando algunos casos reseñables, como el de Antonio Dechent, quizá no pudiéramos nombrar muchos más. Así pues, cierta desarticulación del sector que parece endémica podría explicarse por el hecho de que no hay mucha gente preocupada por el sector como conjunto, sino que más bien el interés es el de explotar en lo posible el género hasta que salga la oportunidad de moverse hacia otro sitio donde haya mejores perspectivas.

El último problema de concepción que comentaremos aquí tiene que ver con cierta noción que tiene el público del cortometraje como un género especialmente proclive a los productos minoritarios o de autor. Esto es, en muchos casos, cierto, porque el formato del cortometraje permite experimentar con nuevas formas estéticas o narrativas sin concebir un producto especialmente complejo en cuanto a desarrollo temporal. Además, el cortometraje también es el género preferido por mucha de la animación más, digamos, avant-garde de los últimos años. Este hecho, unido a lo complicado que es a veces llegar a este tipo de productos por los problemas de distribución y de promoción derivados de su desarticulación y su poca concepción industrial, genera en muchos sectores del público desinterés por el cortometraje, cuando no directamente rechazo. Es evidente, en todo caso, que el cortometraje también puede ser un formato que genere productos que agraden al público general y puedan ser incluidos en un modelo industrial (por ejemplo, la Trilogía Sevillana de Alfonso Sánchez y su productora Mundoficción).

• ECONÓMICOS

Quizá el problema económico más grande del que podamos hablar haciendo referencia al cortometraje sea el de que en la inmensa mayoría de los casos se produce un círculo vicioso de subinversión. Este problema, por cierto, aqueja también a la inmensa mayoría de la producción española de largometrajes y de productos para televisión. Este círculo vicioso nace siempre de las expectativas de los productores. Las expectativas nacen de la poca cuota de pantalla que tiene el cortometraje de la que ya hemos hablado anteriormente; por esto mismo, no se esperan grandes beneficios de la producción de un cortometraje. Como no se esperan grandes beneficios, no se realiza una inversión importante en producción. En la inmensa mayoría de las casos, esta falta de inversión lo que consigue es crear productos que tienen poca calidad, que por esta misma falta de calidad no consiguen atraer al público y no generan beneficios. Así, las expectativas se cumplen en una especie de promesa de auto-cumplimiento, y el círculo vicioso se perpetúa ad infinitum. Por tanto, sólo algunos productos que saben contrarrestar la falta de inversión con ideas originales o guiones excepcionalmente buenos (como el de Una Trilogía Sevillana mencionada anteriormente) consiguen sobrevivir a este círculo vicioso de subinversión.

A esto se une otro importante problema. Gran parte de los cortometrajes que se producen en España que cuentan con un presupuesto real son financiados prácticamente al 100% con subvenciones. No hablaremos aquí de aquellos que se ruedan prácticamente a coste cero o con lo que se conoce como métodos de guerrilla de rodar. Por tanto, más allá de los que no tienen un coste reseñable, aquellos cortometrajes que sí lo tienen rara vez requieren una inversión extra importante más allá del dinero que se recibe por subvenciones. Esto juega a la vez a favor y en contra del formato: permite mantenerlo vivo cuando nadie quiere invertir en él, pero a la vez también hace que el sector nunca tenga que articularse industrialmente de forma seria para poder subsistir, y esto juega siempre en su contra a la hora de llegar a mayor cantidad de público.

Finalmente, también habría que recordar que la inmensa mayoría de las ayudas y del entramado legal que llevan detrás (programas MEDIA, actuaciones nacionales, Ley de Televisión sin Fronteras, etc.) están especialmente centradas en el terreno del largometraje. El sector del cortometraje se beneficia solamente de algunas ayudas muy concretas a distribución, exhibición y promoción, y de un par de ayudas específicas y de poca importancia en el terreno de la producción.

• EL MERCADO ACTUAL

Otro gran enemigo del género del cortometraje es la forma en que está articulado el sector del cine, que en los últimos años ha visto cómo la posición de absoluto dominio ya no la tienen las productoras ni las exhibidoras, sino las distribuidoras.

El sector, pues, está dominado por las majors estadounidenses y sus filiales, que por lo general no tienen interés en adquirir, distribuir y promocionar muchos productos del cine español. De hecho, el interés de estas empresas es trabajar con pocos productos que tengan la capacidad de ser rentables. En España, esto son aproximadamente unas cinco películas por año.

El negocio de las majors es uno de los más concentrados y tendientes al oligopolio. Pero esto no es sólo cosa de las distribuidoras: en el mundo del cine actual, también existe una alta concentración de películas, a pesar de que se producen y estrenan muchísimas. Por poner un ejemplo, en las carteleras españolas se estrenan unas diez películas por semana; sin embargo, al cabo del año, entre el 80% y el 90% de la recaudación total está concentrada en aproximadamente siete películas. Como puede entenderse por estos datos, es un mercado especialmente difícil para productos que no cuentan con la posibilidad de destinar una gran cantidad de presupuesto a distribución y exhibición y que, en muchos casos, no están producidos para satisfacer los grupos de una masa de público media.

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Tracklist

• Mr. Twister – Feeling inside
• You & The Explosion Band – Love silouette
• Electric Wire Hustle – They don’t want
• Haijme Yoshizawa – Believe again feat. Marisa Freeman
• Hazhe – Mr. Scarface feat. Kase.O
• Ensono – Audio secrets
• Craig David – One more lie (Groove Oddysey Bobby & Steve Radio Mix)
• Jay J – The one
• Ragen Fykes – Love life
• Home & Garden – An invitation (Yoruba mix)
• De-Phazz – It will turn out right
• Sardi DJ – Sun at the beach
• DJ Shadow – Six days

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Tracklist

1. Jamiroquai – Tallulah (Timmy Regisford & Quentin Harris remix)
2. Primitive Sound System – Surfing troubles
3. Rick Ross feat. Masspike Miles – Cigar music
4. Kaskade – Steppin’ Out
5. D’Angelo – Spanish Joint
6. Sophie Ellis Bextor – Murder on the dancefloor
7. Justin Faust – Capri Spinoff
8. Little Louie Vega & Jay Sinister Sealee feat. Julie McKnight – Diamond life
9. Breakbot feat. Irfane – Baby I’m yours
10. AK – Say that you love me (François K & Eric Kupper remix)
11. Nova Fronteira – Fact of Life (Joey Negro Club House mix)

Tracklist

1. Asuka Sakai – Your vibe
2. Robin S – Show me love (DJ Tonka remix)
3. Ryan Leslie – Here she comes again
4. Soul Emphasis – Do it again
5. Asuka Sakai – Garage talk
6. Ne-Yo – Nobody
7. Crystal Waters – Gypsy Woman (DJ Flava remix)
8. Yako Muñoz – Mr. Natural
9. Hirsoshi Ohkubo – On your way
10. Double – Shake it (Eric Kupper mix)
11. Lorenz Rhode – Like a player
12. SBTRKT – 2020
13. The Emergency – Too Much (Shazam remix)
14. Doctor Rockit – Café de flore (Charles Webster mix)

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Aquello tenía poco arreglo. No había oportunidad de negocio para otra radio así. Decidieron dejarlo estar, desconectar los micrófonos, apagar las luces. Aquella tarde de octubre era, para ellos, una misa de requiem. Andaban desenchufando cables, recogiendo papeles, guardando facturas, robando algunos discos para darles mejor uso. Alguien anda golpeando la puerta. Pepper acude a abrir, y se encuentra frente a él a un hombre negro, casi calvo, sonriente y con un bigote sin cerrar. “Me llamo Nat D. Williams”, dice. “Soy profesor de instituto, y creo que puedo salvar su empresa”. No había ningún motivo para fiarse de aquel negro, pero no había nada que perder. Lo sentaron a la mesa del despacho de Pepper, y le dejaron hablar.

Al día siguiente, Williams comenzaba a emitir su propio programa: el Tan Town Jubilee. Era jugárselo todo a una carta. Williams era el primer presentador negro en la historia de la ciudad, y la noticia corrió como la pólvora; como la pólvora con la que los grupos segregacionistas amenazaron a la cadena durante mucho tiempo. Tan Town Jubilee era el primer programa hecho por un negro y para la comunidad negra de Memphis: aproximadamente el 40% de la población de la ciudad. Durante el invierno de 1947, en las casas donde sonaba la WDIA dejó de escucharse country y empezaron a sonar las agrias voces y guitarras del blues.

Las gabardinas de Pepper y Ferguson mejoraron en calidad tan pronto como la WDIA se convirtió en la emisora oficial de radio de Beale Street, los maravillosos tres kilómetros de avenida que, durante muchos años, fue La Meca del Blues. Un lugar que casi ningún chico blanco se atrevía a frecuentar, con clubes abiertos hasta las cinco de la mañana cada noche, donde los músicos de blues terminaban de tocar en un bar y se iban a beber al siguiente. La WDIA había conseguido hacer escalera de color. Tocaba seguir apostando; jugaban sobre seguro. Durante los años siguientes, la emisora pasó a ser la única hecha enteramente por y para la población negra.

Lo que comenzó siendo un intento desesperado de salvar un barco que se hundía acabó siendo un estandarte de acero en la lucha por los derechos sociales de los negros. En la WDIA no existió jamás la segregación racial, y acogió a la primera voz femenina negra en la radio, la de la enorme –literalmente- Willa Monroe. También sirvió de altavoz para la incipiente lucha, que culminaría con cierta mujer negándose a ceder su sitio en el autobús. Y, de paso, también fue el lugar donde comenzaron sus carreras estrellas del blues como Rufus Thomas o B.B. King; y el lugar donde se formó un camionero al que luego llamaron Elvis Presley.

En 1954, WDIA era, de lejos, la cadena más escuchada de Memphis. Pepper, que se había quedado al cargo de la emisoria, decidió echar el resto de las cartas sobre la mesa. La emisora amplió su capacidad de emisión hasta los 50.000 vatios. Las ondas derribaron las fronteras de Memphis, y pronto las voces de aquellos negros resonaban por todo el Delta del Mississippi. Esto despejó finalmente el miedo de los que quedaban: los anunciantes. La WDIA tenía ahora la capacidad de llegar al 10% de toda la población afroamericana de América. No iban a dejarlo escapar. Sin embargo, la función social, adquirida y no innata, se mantuvo en la cadena; de hecho, fue su eslógan desde entonces. 50.000 Watts of Goodwill.

Nat D. Williams murió en 1972, pero su espíritu, y su historia, habían quedado para siempre; como el Museo de Derechos Civiles que había ayudado a crear. Lo demás, pueden seguir ustedes escuchándolo hoy, día y noche, en la frecuencia de los 1070kHz de la AM norteamericana.

“I remember when the black ambulances could not haul white people. They had a white company, I’ll never forget, called Thompson’s. I was on my way to the station, and when I come around the curve there was the ambulance from S. W. Qualls with the door open, and there was a white lady laying in the ditch, bleeding. And they were waiting for Thompson’s to come and pick her up. Qualls couldn’t pick her up. I guess I waited thirty or forty minutes and still no ambulance. They tell me that the lady died. So I came to WDIA and told the tale. I said, ‘Look here.’ I said, ‘Black folks put their hands in your flour and make your bread, they cook the meat, they clean up your house, and here’s this fine aristocratic white lady laying in the ditch bleeding and they won’t let black hands pick her up and rush her to the hospital.’ And the next week, they changed that law where a black ambulance could pick up anybody. I got that changed on WDIA.”

–Reverend Dwight “Gatemouth” Moore, WDIA disc jockey

Un saludo y feliz Navidad a todos.

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Ahora ya mi madre no se asusta, pero es que tampoco tendría motivos. Ahora ya mi madre no tendría que preocuparse por Mimosa24 y por el carnicero de enfrente. Para empezar porque nos mudamos y ya compramos la carne en otra parte, y luego porque Mimosa24 ya no existe. Ahora la chica en cuestión es Ana García Quiñones (cualquier parecido con la realidad es mera concidencia), y la puedes encontrar en Tuenti, en Facebook, en Badoo, y donde haga falta. De hecho, aparte de su sexo real, podría averiguar si su rubio es natural o teñido, cuándo y por qué lo deja con su cuarto novio a través de su estado de Facebook, qué capítulo de Flash Forward estuvo viendo ayer, o la decoración del sitio al que fue el viernes con su grupo de amigas. De hecho, si yo hubiera conocido a Mimosa24 hoy en lugar de hace 8 años nunca habría llegado a hablarle: habría sabido, por uno de esos memes estúpidos que tan de moda puso Fotolog, que en su nick del messenger pone mayúsculas y minúsculas alternadas, lo cambia diez veces al día, y usa letras de David Civera. Como para hablarle.

A mí me gustaba internet, y me gusta, porque podía dedicarme a jugar. Porque yo elegía lo que quería enseñar de mí y lo que no, y si me apetecía hoy jugar a indios y vaqueros, pues jugaba. En una sociedad como la actual, donde ponemos el grito en el cielo por el derecho a la privacidad, nos falta tiempo para llegar a casa de fiesta y colgar 40 fotos en el Tuenti y actualizar el estado del Facebook para contarle a un montón de gente a la que no le importa lo contenta que estás y lo bien que lo has pasado. En el mundo ultraindividualista al que nos han arrojado, somos capaces de mirar raro a quien baja con nosotros en el ascensor, y somos capaces de no abrirle la puerta a los vecinos; pero oiga, en internet, tiene usted abiertas las puertas de par en par. Y no se preocupe: si no ha cotilleado usted lo suficiente, ahí tiene una lista de todos mis amigos (ésa es otra) para que rellene usted los huecos con la información que le falte.

Suerte que no uso Tuenti ni Facebook. Y que no soy como mi madre y yo suponíamos que era el carnicero de enfrente en mi barrio antiguo. Si no, la verdad, lo tendría muy fácil. Podría espiar a Minina24 (ay, la pobre e hipotética Ana) a través de sus redes sociales. Gracias a ello seguramente averiguaría con varios días de antelación el club al que le suele gustar ir con los amigos con los que le toca salir esta semana. Podría esperarla a que saliera del sitio, borracha (¡anda que no va puesta ni ná en las fotos!) y luego violarla y matarla, o yo qué sé, ese tipo de creatividades. Todo con una cámara de fotos en la mano, eso sí: es imprescindible, desde que existe el Tuenti, ir con una cámara a todas partes e inmortalizarlo todo.

Suerte que… disculpen que deje el artículo aquí, pero estoy reactivando mi cuenta de Facebook.

Tracklist

1. Far East Movement feat. The Cataracs & Dev – Like a g6
2. Only Paradise – You got the way (+)
3. Cosculluela – Prrrum!
4. Shakira – She wolf (Moto Blanco radio edit) (+)
5. Snoop Dogg – I wanna rock
6. Benjamin Diamond – Fit your heart (+)
7. R. Kelly – Be my #2 (+)
8. Dj Chus & David Penn – Baila
9. T-Pain – Take your shirt off

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